Ketika seorang pemain mengayunkan raket untuk memukul bola, gaya pertama-tama disalurkan melalui lengan ke rangka dan kemudian didistribusikan ke seluruh string bed (area di mana senar berpotongan). Saat bersentuhan dengan bola tenis, senar berubah bentuk-menekan dan meregang-untuk menyimpan energi seperti pegas. Mereka kemudian membalas dengan cepat, mentransfer energi itu kembali ke bola dan mendorongnya dengan kecepatan tinggi.
Kerangka tersebut memainkan peran “dukungan dan regulasi” dalam proses ini. Ini harus cukup kaku untuk meminimalkan kehilangan energi sekaligus mempertahankan elastisitas yang cukup untuk meredam getaran dan meningkatkan efisiensi pantulan. Bentuk dan material rangka mempengaruhi transfer energi ini; misalnya, rangka yang lebih kaku biasanya menawarkan kontrol yang lebih besar, sedangkan rangka yang lebih fleksibel memfasilitasi kecepatan bola yang lebih tinggi.
Kepadatan dan ketegangan pola senar juga mempengaruhi kinerja. Pola padat (misalnya 18×20) menawarkan stabilitas dan kontrol yang lebih besar, sedangkan pola terbuka (misalnya 16×19) menciptakan lebih banyak "gigitan" pada bola, sehingga menghasilkan peningkatan putaran. Ketegangan yang lebih tinggi memungkinkan kontrol yang lebih baik tetapi mengurangi elastisitas; tegangan yang lebih rendah membuatnya lebih mudah menghasilkan tenaga tetapi mengorbankan presisi.
Singkatnya, prinsip kerja raket tenis adalah: energi kinetik dari pemain → transmisi melalui rangka → penyimpanan energi dan pantulan pada senar → akselerasi bola-sementara desain strukturalnya menyeimbangkan kekuatan dan putaran.